La Corée du Sud pourrait déployer un drone de surveillance Global Hawk dès le mois prochain

SEOUL, 22 juin (Yonhap) -- L'armée de l'air prévoit de mettre en service un drone de surveillance Global Hawk dès le mois prochain, le quatrième et dernier appareil devant arriver prochainement, ont indiqué ce lundi plusieurs sources.

Dans le cadre d'un accord signé avec les Etats-Unis en 2011, la Corée du Sud a acheté quatre drones téléguidés RQ-4 Block 30 Global Hawk et a jusqu'à présent reçu trois appareils, le premier étant arrivé en décembre dernier.

«Nous allons mettre en service le Global Hawk au cours du second semestre. Les appareils seront mis en service après l'arrivée du dernier d'entre eux, qui aura lieu bientôt», a déclaré une source militaire.

L'escadron de l'armée de l'air en charge de ces drones effectue des entraînements avant le déploiement officiel, a déclaré la source, ajoutant qu'aucun événement ne sera organisé à l'occasion de leur déploiement, car il s'agit de l'un des «actifs stratégiques clés de l'armée».

Une autre source a déclaré que l'armée de l'air envisage «fin octobre ou début novembre comme date du déploiement, mais celui-ci pourrait avoir lieu plus tôt car la Corée du Nord prévoit un grand événement en octobre».

La Corée du Nord compte organiser un défilé militaire de grande envergure pour marquer le 75ème anniversaire de la fondation du parti du travail au pouvoir, selon le ministère de la Défense. Ce jour tombe le 10 octobre.

Plus tôt dans la journée, les médias ont rapporté que l'armée de l'air avait fait voler l'avion suite aux menaces d'action militaire de Pyongyang, mais l'armée de l'air a démenti.

«Il n'est pas vrai que le Global Hawk ait entrepris des opérations de surveillance aujourd'hui. Le vol d'aujourd'hui fait partie de programmes de formation continue», a déclaré un officier de l'armée de l'air.

Pyongyang a menacé d'envoyer des tracts anti-Séoul en représailles à l'incapacité de Séoul à empêcher les transfuges nord-coréens d'envoyer des tracts anti-régime à travers la frontière, de déployer des troupes dans les zones frontalières et d'arrêter des projets communs. La Corée du Nord a fait sauter la semaine dernière le bâtiment du bureau de liaison à Kaesong.

Le drone Global Hawk, fabriqué par la société de défense américaine Northrop Grumman, est l'une des plateformes de collecte de renseignements les plus avancées au monde. Il est capable d'effectuer des missions de reconnaissance pendant environ 40 heures à une vingtaine de kilomètres d'altitude.

Equipé d'un radar de surveillance au sol de pointe, le Global Hawk a un rayon d'action de 3.000 km et peut distinguer des objets au sol d'un diamètre de 30 cm.

mathieu@yna.co.kr

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