Séoul impose les règles de distanciation sociale les plus élevées dans les prisons

SEOUL, 31 déc. (Yonhap) -- La Corée du Sud a imposé ce jeudi les mesures de distanciation sociale les plus élevées dans les établissements pénitentiaires du pays, interdisant les visites et annulant tous les travaux et classes pour briser la flambée massive d'infections au nouveau coronavirus (Covid-19) parmi les détenus.

Les restrictions de niveau 3 seront en vigueur pendant deux semaines jusqu'au 13 janvier et visent à minimiser les contacts entre les détenus, les visiteurs extérieurs et le personnel. Les réunions avec les avocats seront restreintes et tout le personnel travaillera selon un horaire réduit.

L'annonce fait suite à une augmentation alarmante des contaminations liées au centre de détention de Séoul-Est, dans le sud-est de la capitale. Jusqu'à mercredi minuit, un total de 807 cas liés à l'établissement ont été rapportés, dont la plupart sont des détenus actuels et anciens. Deux prisonniers, l'un du centre de détention de Séoul-Est et l'autre du centre de détention de Séoul à Uiwang, juste au sud de la capitale, sont décédés des complications du Covid-19.

«Le ministère de la Justice a tenté d'empêcher la propagation du Covid-19 dans les établissements pénitentiaires, qui sont vulnérables aux transmissions, mais cette situation provient des limites inhérentes aux établissements de détention et de notre incapacité à prendre des mesures antivirus à l'avance», a expliqué le vice-ministre de la Justice Lee Yong-gu lors d'un point de presse au principal complexe gouvernemental de Séoul.

«Nous sommes désolés pour la nation. [...] Le ministère de la Justice renforcera les mesures antivirus et les inspections dans les établissements pénitentiaires afin d'éviter toute nouvelle infection, et fera tout son possible pour stabiliser la situation», a assuré Lee.

Le ministère a cherché des moyens de transférer davantage de détenus du centre de détention de Séoul-Est pour y réduire la densité de population. Le centre est actuellement au-dessus de sa capacité, à 116,6%.

Des centaines de prisonniers, y compris ceux qui ont été testés positifs pour le coronavirus, ont déjà été transférés dans des établissements pénitentiaires du pays.

Le ministère envisage également de placer plus de détenus en liberté conditionnelle, en particulier s'ils souffrent d'une maladie sous-jacente ou s'ils ont montré un comportement exemplaire.

Pour prévenir de nouvelles transmissions causées par des patients asymptomatiques, le ministère effectuera des tests massifs sur tout le personnel et les détenus de la prison, et créera davantage de centres de traitement dans les prisons ainsi dans les quartiers environnants pour traiter les cas bénins.

Le ministère a imputé l'explosion des infections au centre de détention de Séoul-Est à son agencement et à son mauvais système de ventilation, mais aussi à sa forte densité de population et à son incapacité à anticiper la propagation du virus par des patients asymptomatiques.

Les centres de détention ont encore aggravé les difficultés de la Corée du Sud dans la lutte contre le virus.

Le pays a signalé environ 1.000 nouveaux cas de coronavirus par jour depuis le milieu du mois.

La zone de la capitale, comprenant Séoul, Incheon et la province du Gyeonggi, est actuellement soumise à des restrictions de niveau 2,5, tandis que le reste du pays est principalement sous le niveau 2.

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