(FOCUS) La société BTS Hybe, forte de sa fusion avec Ithaca, se tourne vers l'avenir

SEOUL, 06 avr. (Yonhap) -- Hybe, l'agence du groupe de K-pop BTS, est sur le point de consolider sa position en Corée du Sud et d'accélérer sa poussée à l'étranger avec un accord d'un milliard de dollars pour acheter Ithaca Holdings de Scooter Braun.

Hybe a annoncé vendredi son intention d'acquérir une participation de 100% dans le groupe de médias américain dans le cadre d'un accord de 1,05 milliard de dollars qui rassemblerait certains des plus grands musiciens pop du monde, dont BTS, Justin Bieber ou encore Ariana Grande.

Les deux sociétés ont exprimé leurs fortes attentes vis-à-vis de l'accord, le fondateur et président de Hybe Bang Si-hyuk l'appelant «le début d'une nouvelle aventure que personne n'aurait pu imaginer» et Braun commentant que «les opportunités mondiales pour les artistes (deviendront) exponentielles».

Les artistes gérés par les deux sociétés ; BTS, J Balvin, Demi Lovato, Seventeen et Justin Bieber ; ont également soutenu cette décision dans une vidéo de félicitations publiée mardi sur la chaîne YouTube officielle de Hybe.

«Nous sommes si heureux de voir autant d'artistes que nous chérissons et aimons faire partie de cette famille. On a l'impression que le monde devient de plus en plus connecté et encore plus petit», a déclaré RM de BTS.

Son partenaire Suga a qualifié l'accord de «nouvelle incroyable» qui montre comment «des choses que nous ne pourrions jamais imaginer se transforment en réalité».

«Cela nous fait penser qu'il n'y a pas de frontières ou de limites au travail que nous faisons. Nous avons hâte de voir les possibilités infinies qui nous attendent.»

De l'autre côté du Pacifique, Bieber s'est joint à lui.

«Je suis ravi du potentiel que recèle cette alliance (...) Nous recevons tellement de soutien sous tous les angles, il y a tellement de choses que nous pouvons faire avec l'équipe. Faisons encore une fois l'histoire.»

Outre la synergie créative que la fusion apportera, les observateurs de l'industrie semblaient enthousiasmés par la formation d'un titan du divertissement lucratif, qui a fait des bonds colossaux au cours des derniers mois.

La petite agence créée il y a 16 ans a réussi à faire son entrée sur la principale bourse coréenne, Kospi, en octobre. Elle a ensuite signé accords après accords avec certains des plus grands acteurs de l'industrie, comme l'opérateur de portails Internet sud-coréen Naver et le géant du label Universal Music Group.

La société a également noué un lien stratégique avec son concurrent YG Entertainment, qui gère le girls band BLACKPINK qui compte à lui seul 59,7 millions d'abonnés sur YouTube.

En mars, la société a manifesté de plus grandes ambitions pour devenir ce qu'elle a appelé une «plate-forme de style de vie de divertissement». En changeant son nom de Big Hit Entertainment en Hybe, elle a restructuré ses activités dans d'autres secteurs dérivés de la musique et a annoncé son déménagement au sein d'un nouveau siège social dans le quartier central de Yongsan à Séoul.

Les analystes basés à Séoul ont déclaré que la dernière acquisition donnerait un coup de pouce majeur à l'expansion apparemment sans fin de Hybe, avec sa légion d'artistes donnant à l'entreprise un pouvoir de négociation substantiel dans l'industrie du divertissement.

«L'acquisition produira une puissance extrême», a déclaré Lee Ki-hoon, analyste chez Hana Financial Investment Co. «En termes d'abonnés YouTube, il réunira le n° 1 Justin Bieber, le n° 3 BTS et la n° 4 Ariana Grande. BLACKPINK devrait rejoindre Weverse (la plate-forme de la communauté des fans de Hybe), et en plus de cela, il existe des partenariats avec d'autres labels (...) cela représente à lui seul une base de 220 millions de fans.»

Certains ont noté à quel point un portefeuille de musiciens plus diversifié et plus grand serait une aubaine pour un label de musique visant à se mondialiser.

«Avec l'arrivée de grands musiciens pop, Hybe a non seulement élargi son portefeuille, mais a réduit sa dépendance à l'égard de BTS», a déclaré Park Ha-kyung, analyste chez Korea Investment & Securities, mentionnant comment la société avait évolué dans cette direction en acquérant de plus petits labels.

En 2019, les ventes générées par BTS représentaient 97% des revenus de l'entreprise, mais ce chiffre est tombé à 85% en 2020 à la suite de fusions avec des labels locaux, comme Pledis et Source Music.

«Avoir un portefeuille d'artistes plus diversifié de divers genres, comme le hip hop, le latin music et le country, par rapport à son portefeuille précédent qui était 100% K-pop, aidera également la société à sécuriser un nouveau moteur de croissance», a déclaré Park.

Plus important encore, un fandom et un portefeuille d'artistes plus vastes permettront une augmentation substantielle des ventes, si les nouveaux artistes rejoignent la plate-forme de communauté de fans Weverse, ont prévu les analystes.

Weverse, qui vend aussi des produits liés aux artistes, des tickets et vidéos, représente 19 musiciens à l'heure actuelle. Ces derniers incluent des artistes de K-pop comme BTS, Seventeen, CL et Treasure, ainsi que des artistes basés à l'étranger comme Gracie Abrams et Alexander 23.

Lee Sun-hwa, analyste de KB Securities Co., a prévu que les ventes provenant de Weverse représenteraient 66% du chiffre d'affaires cette année, en hausse par rapport à 41% en 2020, notant que les fans de K-pop dépensent en moyenne 8 dollars pour l'achat d'articles contre une moyenne de 5,5 dollars chez les fans d'autres musiques.

as26@yna.co.kr

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