(LEAD) Séoul et Washington discutent «sérieusement» d'un accord de swap de vaccins, selon le chef de la diplomatie

SEOUL, 20 avr. (Yonhap) -- La Corée du Sud et les Etats-Unis «discutent sérieusement» de la conclusion d'un accord de swap pour s'assurer des vaccins contre le nouveau coronavirus (Covid-19), a déclaré ce mardi le ministre des Affaires étrangères Chung Eui-yong.

Chung a fait état de la consultation bilatérale en cours entre Séoul et Washington, durant une séance parlementaire.

«(La Corée du Sud) discute actuellement (de l'accord potentiel de swap) avec la partie américaine assez sérieusement», a rapporté le chef de la diplomatie en répondant à une question du député du Parti du pouvoir du peuple (PPP) Park Jin.

Chung a déclaré que le sujet a été abordé «de façon intensive» quand l'émissaire pour le climat des Etats-Unis John Kerry s'est rendu à Séoul la semaine dernière.

«La coopération en matière de vaccin entre la Corée du Sud et les Etats-Unis se déroule de manière multicouche à travers divers niveaux», a-t-il ajouté.

Le chef de la diplomatie a également noté qu'une telle collaboration bilatérale en lien avec l'approvisionnement en vaccins doit être considérée en priorité dans la relation d'alliance des deux pays et indépendamment de la participation ou non de Séoul au Quad, un dialogue quadrilatéral sur la sécurité impliquant les Etats-Unis, le Japon, l'Australie et l'Inde.

«Les tensions entre les Etats-Unis et la Chine ou la participation (de Séoul) au Quad, n'ont, je pense, rien à voir avec (la coopération en matière de vaccin)», a répondu Chung à une question de Park.

Le ministre a ajouté que le pays examine en interne l'option de dépêcher un envoyé spécial pour obtenir des vaccins contre le Covid-19.

Le gouvernement est sur la sellette à cause du déroulement plus lent que prévu de la campagne de vaccination. Plus tôt, le pays a assuré disposer de suffisamment de vaccins pour inoculer 79 millions de personnes.

L'approvisionnement instable en vaccins dans la nation a suscité des préoccupations selon lesquelles le programme d'inoculation pourrait être reporté, ce qui pourrait mettre en péril l'objectif d'atteindre une immunité collective d'ici novembre.

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