Le maire de Séoul annonce la poursuite des travaux de rénovation de la place de Gwanghwamun

SEOUL, 27 avr. (Yonhap) -- Le maire de Séoul Oh Se-hoon a déclaré ce mardi que l'agrandissement de la place de Gwanghwamun se poursuivrait malgré l'opposition d'une partie des citoyens et qu'il chercherait en même temps à améliorer l'espace emblématique de la ville.

Lors d'une conférence de presse, Oh a précisé que le projet de rénovation qui a débuté en novembre dernier, avant son entrée en fonction, était déjà achevé à 34% et avait occasionné un coût de 25 milliards de wons (22,5 millions de dollars).

«Après un examen minutieux et un débat, la ville de Séoul a décidé de poursuivre la restructuration de la place de Gwanghwamun et d'améliorer sa présentation en complétant et en développant le plan actuel», a-t-il annoncé à l'hôtel de ville en soulignant que la révision ou l'annulation des travaux entraînerait des inconvénients supplémentaires à la population.

«Je ne ferai pas demi-tour et continuerai la construction», a-t-il ajouté.

La place de Gwanghwamun a été aménagée en 2009 au cours du mandat précédent d'Oh à la tête de la mairie de Séoul. Sous son successeur, Park Won-soon, la municipalité a entamé des travaux afin d'étendre les voies routières sur le côté est de la place et de transformer les voies sur la partie ouest en parc urbain.

Le retour d'Oh à la mairie après sa victoire aux élections partielles du 7 avril a suscité des rumeurs selon lesquelles il pourrait stopper les travaux et rendre à la place sa forme originelle.

Le maire a toutefois souligné aujourd'hui qu'un tel revirement coûterait au moins 40 milliards de wons puisés dans les «taxes précieuses des citoyens» et que sa décision de poursuivre les travaux était basée sur sa philosophie administrative de respecter la «continuité administrative» autant que possible.

«Minimiser les problèmes et combler les lacunes et, surtout, ne jamais gaspiller un centième des taxes des citoyens, ceci constitue, je pense, l'obligation du maire de Séoul», a souligné Oh.

Comme améliorations, Oh a promis d'augmenter l'importance historique de la place en rétablissement des biens culturels tels qu'une estrade située en face du palais de Gyeongbok qui a été détruite pendant la colonisation japonaise.

Le maire de Séoul a également promis d'apporter des améliorations aux monuments qui se trouvent actuellement sur la place comme les statues du roi Sejong et de l'amiral Yi Sun-sin et de renforcer l'interconnectivité entre la place et les installations dans ses environs.

Ces ajouts reculeront probablement l'achèvement de la construction d'octobre à janvier ou février de l'année prochaine.

De nombreux résidents et groupes civiques s'opposent à la rénovation de la place à cause des soucis liés aux embouteillages.

Oh s'était aussi montré défavorable au projet. Il avait écrit sur son compte de réseau social en novembre dernier que ce n'était «rien d'autre que l'insistance d'un architecte selon laquelle la place doit être sur un côté et non au centre».

«Je me demande pour qui donc ces travaux sont menés alors qu'il est déjà difficile de vivre à cause de l'épidémie de nouveau coronavirus», s'était lamenté Oh à l'époque.

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