JO de Tokyo : un trio basé en Europe appelé en équipe olympique de football avant les matchs de préparation

SEOUL, 24 mai (Yonhap) -- Un trio de joueurs basés en Europe a été nommé lundi dans l'équipe olympique sud-coréenne de football masculin, alors qu'elle se prépare à accueillir le Ghana dans le cadre de deux matchs de mise au point pour les Jeux olympiques d'été de Tokyo.

Le sélectionneur Kim Hak-bum a dévoilé sa liste de 28 joueurs pour affronter le Ghana au Jeju World Cup Stadium à Seogwipo, sur l'île de Jeju, une première fois le 12 juin à 19h et de nouveau le 15 juin à 20h.

Le milieu de terrain du Valence CF Lee Kang-in, un jeune talent de 20 ans, est à la tête du groupe de huit hommes en milieu de terrain. A l'avant, Jeong Woo-yeong du SC Fribourg et Lee Seung-woo de Portimonense SC mèneront l'attaque.

Ces matchs seront probablement les dernières chances pour les joueurs de faire bonne impression sur Kim avant que l'entraîneur ne définisse sa liste olympique de 18 joueurs.

Le tournoi olympique de football masculin est généralement ouvert aux joueurs de 23 ans ou moins. Etant donné que les prochains JO ont été reportés d'un an, la limite d'âge pour Tokyo a été portée à 24 ans, couvrant les joueurs nés à partir du 1er janvier 1997.

Les équipes sont autorisées à sélectionner jusqu'à trois joueurs au-delà de cette limite d'âge. Cela signifie que les joueurs U24 sont en compétition pour seulement 15 places.

Ces deux rencontrent se situent dans la même fenêtre de matchs internationaux que ceux de qualification pour la Coupe du monde senior à domicile. Kim et le sélectionneur de l'équipe A Paulo Bento ont chacun fait des concessions dans leurs choix d'effectifs.

Lee Kang-in, par exemple, aurait sans doute été assez doué pour faire partie de l'équipe nationale et a déjà six sélections internationales à ce niveau. Jeong a fait ses débuts internationaux seniors en mars à l'âge de 22 ans, et lui aussi aurait été appelé par Bento dans d'autres circonstances.

L'entraîneur Kim examinera de plus près ces deux jeunes, qu'il n'a pas vus en personne pendant la saison en raison des restrictions de voyage liée à la pandémie de Covid-19.

D'autres joueurs éligibles aux Jeux olympiques ont été appelés dans l'équipe senior plus tôt lundi, notamment les coéquipiers de l'Ulsan Hyundai FC, Won Du-jae et Lee Dong-gyeong, et l'ailier des Pohang Steelers, Song Min-kyu.

Cependant, l'équipe olympique ne manquera pas de puissance de feu, avec Cho Young-wook du FC Séoul et Oh Se-hun de Gimcheon Sangmu apportant beaucoup d'expérience internationale dans leur groupe d'âge.

La Corée du Sud a remporté le tournoi de qualification asiatique en janvier de l'année dernière. Elle figurait avec la Nouvelle-Zélande, le Honduras et la Roumanie dans le groupe B aux Jeux olympiques. La meilleure performance olympique du pays à ce jour est la médaille de bronze aux Jeux de 2012 à Londres.

Le Ghana a raté de peu sa qualification en Afrique, terminant quatrième derrière l'Egypte, la Côte d'Ivoire et l'Afrique du Sud à la Coupe d'Afrique des Nations U23 2019.

La Fédération coréenne de football (KFA) a déclaré que le Ghana se rendrait au Japon pour un match de préparation avant d'arriver en Corée du Sud, et que leurs joueurs, entraîneurs et membres du personnel subiraient des tests de dépistage du Covid-19 immédiatement à leur arrivée. Des protocoles stricts de santé et de sécurité seront appliqués pendant leur séjour.

as26@yna.co.kr

(FIN)