Possibles divergences entre la Corée du Sud et les Etats-Unis sur la fin du groupe de travail sur la Corée du Nord

Actualités 23.06.2021 à 18h05

SEOUL, 23 juin (Yonhap) -- La différence de vocabulaire utilisé par la Corée du Sud et les Etats-Unis pour qualifier leur décision de mettre fin à un groupe de travail bilatéral sur la politique nord-coréenne soulève des questions quant à savoir si les deux parties sont totalement sur la même longueur d'onde à ce sujet.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré mardi que Séoul et Washington sont convenus d'envisager de «mettre fin» au forum consultatif lors de la rencontre entre le représentant spécial des Etats-Unis pour la Corée du Nord, Sung Kim, et son homologue sud-coréen, la veille.

Cette annonce a été perçue comme un geste conciliant destiné à ramener la Corée du Nord à la table des négociations, Pyongyang ayant dénoncé le groupe de travail comme un obstacle majeur aux échanges et à la coopération intercoréens et demandé sa suppression.

Cependant, l'envoyé américain a donné plus tard une version différente, déclarant lors d'une réunion avec des experts que le groupe de travail n'était pas supprimé, mais «réajusté», selon des personnes au fait de la question.

A Washington, le porte-parole du département d'Etat, Ned Price, a déclaré que «la consultation et la coopération» avec la Corée du Sud se poursuivront sur la politique nord-coréenne après qu'on lui a demandé de confirmer l'annonce de Séoul sur la fin du groupe de travail.

«Ce n'est certainement pas la fin, loin de là. Nous le poursuivrons par le biais de divers mécanismes diplomatiques à tous les niveaux de notre gouvernement», a-t-il déclaré lors d'un point de presse.

Selon des observateurs, la différence de formulation semble indiquer que Séoul espère mettre un terme formel au forum et faire ainsi un geste de conciliation envers Pyongyang, alors que Washington ne voit pas la nécessité de le faire.

Un responsable du ministère des Affaires étrangères à Séoul a ensuite précisé que «conclusion» était le terme exact convenu entre les deux parties.

Le groupe de travail a été créé en 2018 pour coordonner les approches sur les questions nucléaires relatives à la Corée du Nord, aux sanctions et à la coopération intercoréenne.

Les projets intercoréens sont depuis à l'arrêt, la question de l'assouplissement des sanctions pour mener à bien ces projets n'ayant pu être résolue. La Corée du Nord a dénoncé le groupe de travail comme un obstacle à la réalisation des échanges intercoréens.

Néanmoins, la Corée du Sud et les Etats-Unis sont pleinement engagés à poursuivre le dialogue sur la Corée du Nord par le biais d'autres mécanismes, a déclaré le premier vice-ministre des Affaires étrangères Choi Jong-kun, mentionnant qu'un dialogue politique global se poursuivra.

«Même si le groupe de travail a disparu, cela ne signifie pas que cette coordination a été suspendue», a déclaré Choi lors d'une session parlementaire mardi.