(LEAD) Les prix à la consommation en hausse annuelle de 3,6% en janvier

SEOUL, 04 fév. (Yonhap) -- Les prix à la consommation ont augmenté de plus de 3% pour le quatrième mois consécutif en janvier en raison des prix élevés des produits pétroliers et agricoles, ont montré ce vendredi des chiffres de Statistique Corée (KOSTAT).

La progression a été de 3,6% sur un an le mois dernier après avoir été de 3,7% en décembre, selon les nouvelles données.

Les prix à la consommation ont progressé dans le pays de plus de 3% tous les mois depuis octobre 2021. C'est la première fois en près d'une décennie que le taux de croissance est resté au-dessus de 3% pendant quatre mois d'affilée.

L'inflation a également progressé plus rapidement que la cible à moyen terme de 2% pour le 10e mois consécutif en janvier.

L'inflation de base, ne prenant pas en compte les prix volatiles de l'alimentation et du pétrole (critère OCDE), a été de 2,6% en glissement annuel en janvier, le chiffre le plus haut depuis décembre 2015.

Cette croissance a été attribuable à la hausse des prix du pétrole et des produits agricoles, d'après l'agence publique.

Les prix des produits pétroliers ont bondi de 16,4% en glissement annuel et ceux des produits industriels ont augmenté de 4,2%.

Les prix du pétrole ont bondi à cause de la diminution de l'offre et de la montée des tensions géopolitiques concernant la question russo-ukrainienne. Le cours du brut de Dubaï, la référence pour la Corée du Sud, était fin janvier au plus haut depuis sept ans à 87,58 dollars le baril. La Corée du Sud dépend en grande partie des importations pour satisfaire ses besoins en énergie.

Les prix des produits agricoles, du bétail et de la pêche ont augmenté de 6,3% en glissement annuel en janvier.

Les prix de l'électricité ont crû de 5,0% le mois dernier, la plus forte hausse depuis décembre 2017, alors que Korea Electric Power Corp. (KEPCO) a adopté un système tarifaire flexible pour l'électricité en fonction des prix mondiaux des carburants dans le but d'améliorer sa rentabilité.

Les prix des repas pris à l'extérieur ont augmenté de 5,5% et ceux des autres services personnels, comme l'assurance maladie, ont progressé de 2,8%.

Les prix des logements ont augmenté de 2,1% le mois dernier, alors que ceux des «jeonse» ont crû le plus en plus de quatre ans à 2,9%.

Le jeonse est une forme de location immobilière unique à la Corée du Sud dans laquelle les locataires déposent une garantie importante au lieu de verser un loyer mensuel.

Les prix des produits de première nécessité, dont 144 articles étroitement liés à la vie quotidienne du peuple, tels que la nourriture, le vêtement et le logement, ont augmenté de 4,1% en glissement annuel en janvier, selon les données.

«L'inflation élevée n'est pas seulement causée par la demande croissante mais aussi par des facteurs extérieurs liés à l'approvisionnement, tels que les prix élevés de l'énergie et la perturbation de la chaîne d'approvisionnement», a indiqué Eo Woon-sun, haut officiel de KOSTAT. «Cette croissance devrait continuer pendant un certain temps.»

L'agence de statistiques a noté que la pression à la hausse semblait compenser la pression vers le bas en février à cause du bond des prix du pétrole et de la propagation continue du variant Omicron à travers le monde. Elle s'est engagée à faire des efforts pour gérer l'inflation.

En 2021, les prix à la consommation ont augmenté de 2,5% par rapport à l'année précédente sur fond d'augmentation des prix des matières premières et de reprise économique. Il s'agit de l'augmentation la plus rapide sur un an depuis 2011.

Plus tôt, la Banque de Corée (BOK) a prévu que la hausse des prix à la consommation serait supérieure à son objectif de 2% cette année en raison de problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement et des prix élevés de l'énergie.

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