Pékin 2022 : la Corée du Sud a remporté toutes ses médailles sur la glace, un retour dans le passé

PEKIN, 20 fév. (Yonhap) -- La domination de la Corée du Sud en short-track, ce n'est pas nouveau. Malgré quelques accrocs au début à Pékin dans cette discipline, la Corée du Sud a su rester au sommet avec deux médailles d'or et trois d'argent.

Le pays a obtenu quatre autres médailles en patinage de vitesse sur piste longue, deux en argent et deux en bronze.

Mais la Corée du Sud n'a gagné aucune médaille dans les autres sports après avoir réussi à agrandir son horizon aux précédents Jeux olympiques d'hiver, à PyeongChang.

Des flashbacks sont sans doute revenus dans la tête des fans sud-coréens. La Corée du Sud a décroché sa première médaille à des JO d'hiver à Albertville en 1992. Lors des six éditions suivantes, le pays a continué de collecter des médailles, mais uniquement en short-track, patinage de vitesse sur piste longue et patinage artistique.

En 2018, sur le sol national, la Corée du Sud a brillé pour la première fois dans des sports de neige et de glisse. Yun Sung-bin a offert à son pays une médaille d'or historique en skeleton masculin, devenant ainsi le premier champion asiatique dans cette discipline.

L'équipe nationale de bobsleigh à quatre, dirigée par Won Yun-jong, s'est emparée de la médaille d'argent. Le snowboarder alpin Lee Sang-ho a pris l'argent en slalom géant parallèle, la première médaille olympique de la Corée du Sud sur la neige.

L'équipe féminine de curling, venue de nulle part, a saisi la médaille d'argent, allant jusqu'à devenir la coqueluche de la nation pendant les JO de PyeongChang.

Il y a quatre ans, les médailles ont été abondantes et le pays pouvait être satisfait de cette diversification des sports. Ces exploits dans de nouvelles disciplines inspireront une nouvelle génération d'athlètes.

Les résultats obtenus dans la province du Gangwon devaient solidifier la base pour les JO de Pékin, mais la plupart des médaillés de PyeongChang n'ont pas pu remonter sur le podium en Chine.

Toutefois, les faibles performances dans les sports de glisse avaient été prévues. L'avantage des athlètes des pays hôtes dans ces courses est capital. Connaître le parcours sur le bout des doigts permet de gagner des secondes très précieuses. Sachant cela, il est moins étonnant de voir pour la première fois un médaillé chinois en skeleton. Yan Wengang s'est approprié le bronze chez les hommes.

Perdant l'avantage d'être à domicile, Yun n'a terminé qu'à la 12e place et Won a dû se contenter de la 19e. Les attentes de Yun et Won étaient faibles étant donné que leurs saisons respectives avaient été ternes avant Pékin 2022.

Lee Sang-ho, qui était perçu comme un prétendant sérieux à une médaille, a été éliminé prématurément en quarts de finale de slalom géant parallèle. La déception est d'autant plus grande qu'il est arrivé en Chine alors qu'il était en tête du classement de la Coupe du monde de la Fédération internationale de ski.

En curling féminin, l'équipe menée par Kim Eun-jung n'a pas su retrouver la magie de 2018. Team Kim a mal entamé son tournoi en s'inclinant contre le Canada (12-7). Elle a ensuite battu le Japon (10-5) avant de perdre de justesse face à la Chine (6-5).

Sa défaite contre la Suède (8-4) dans son dernier match du premier tour a été synonyme d'élimination pour la formation sud-coréenne qui a manqué cruellement de constance.

A PyeongChang 2018, les curleuses et le quatuor de bobsleigh avaient réussi à arracher la médaille d'argent le jour de la clôture. L'histoire ne s'est pas répétée dans la capitale chinoise.

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