(LEAD) Le gouvernement propose un budget supplémentaire record de 59.400 Mds de wons pour les commerçants

SEOUL, 12 mai (Yonhap) -- Le gouvernement a proposé ce jeudi un budget supplémentaire record de 59.400 milliards de wons (46,1 milliards de dollars) dans le cadre de la dernière mesure visant à compenser les commerçants touchés par la pandémie pour les pertes causées par les mesures de lutte contre le virus.

Le budget supplémentaire, le premier sous le nouveau président Yoon Suk-yeol et le huitième pendant la pandémie, se compose de 36.400 milliards de wons en espèces pour les petits commerçants et 23.000 milliards de wons pour les autorités provinciales, selon le ministère des Finances.

«Le moment est venu de fournir une compensation complète aux petits commerçants qui ont enduré des difficultés au cours des deux dernières années en raison de la pandémie de Covid-19», a déclaré le ministre des Finances, Choo Kyung-ho, lors d'un point de presse.

Il s'agira du deuxième budget supplémentaire de cette année destiné à faire face aux retombées de la pandémie de Covid-19, après le budget supplémentaire de 16.900 milliards de wons créé en février.

Sans vente de dette, le ministère prévoit de puiser dans la majeure partie des recettes fiscales excédentaires estimées à 53.300 milliards de wons pour cette année et de réduire les dépenses non essentielles pour financer le budget supplémentaire.

Le gouvernement prévoit de soumettre la proposition de budget supplémentaire à l'Assemblée nationale, contrôlée par l'opposition, vendredi pour approbation.

Le budget supplémentaire proposé vise à soutenir les commerçants touchés par la pandémie et les efforts antivirus, ainsi qu'à stabiliser les moyens de subsistance de la population dans un contexte d'inflation élevée, a indiqué le ministère.

Sur les 36.400 milliards de wons proposés, le gouvernement prévoit de réserver 72%, soit 26.300 milliards de wons, pour soutenir les petits commerçants.

Ainsi, 3,7 millions de commerçants et de propriétaires de micro-entreprises recevront une aide financière d'au moins 6 millions de wons chacun. En fonction de la baisse de leurs ventes, ils pourraient recevoir jusqu'à 10 millions de wons.

On estime que les bénéfices d'exploitation des petits commerçants ont chuté d'un total de 54.000 milliards de wons entre 2020 et 2021 en raison du durcissement des règles de distanciation sociale.

Pendant la campagne électorale, Yoon a promis de dépenser quelque 50.000 milliards de wons pour indemniser «entièrement» les commerçants pour leurs pertes. Si l'on ajoute à cela des aides antérieures similaires d'un montant total de 4 millions de wons, les commerçants concernés pourront recevoir jusqu'à 14 millions de wons de compensation, a indiqué le ministère.

Le gouvernement prévoit également de dépenser 6.100 milliards de wons pour acheter des kits de dépistage et acheter davantage de pilules de traitement du Covid-19.

Le pays dépensera 3.100 milliards de wons pour tenter d'alléger le fardeau ressenti par la population face à l'augmentation du coût de la vie dans un contexte d'inflation galopante. Il prévoit d'offrir jusqu'à 1 million de wons en fonds d'urgence aux personnes à faible revenu.

En avril, les prix à la consommation en Corée du Sud ont augmenté au rythme le plus rapide depuis plus de 13 ans, en raison de la hausse des coûts de l'énergie et d'un rebond de la demande après la pandémie. L'inflation a atteint 4,8% en glissement annuel le mois dernier, contre 4,1% en mars.

La proposition d'un budget supplémentaire important est fondée sur les prévisions selon lesquelles le pays devrait enregistrer d'importantes recettes fiscales excédentaires cette année, étant donné que la collecte des impôts sur le revenu et sur les sociétés a augmenté dans le cadre de la reprise économique.

Les recettes fiscales se sont élevées à 111.100 milliards de wons au premier trimestre, soit 22.600 milliards de wons de plus que l'année précédente.

Sur l'excédent de recettes fiscales, le gouvernement prévoit de consacrer 9.000 milliards de wons au remboursement de la dette, ce qui contribuera à réduire la dette nationale et le déficit budgétaire.

Avec ce remboursement, la dette nationale devrait atteindre 1.067.300 milliards de wons cette année, soit une baisse de 8.400 milliards de won par rapport à l'estimation précédente du ministère de 1.075.700 milliards de wons.

Le ratio dette/PIB devrait tomber à 49,6%, contre 50,1% selon les estimations.

Yoon s'est engagé à améliorer la solidité budgétaire, car la dette nationale a augmenté à un rythme rapide ces dernières années en raison des dépenses budgétaires expansionnistes visant à lutter contre la pandémie.

Les critiques ont déclaré que la création d'un important budget supplémentaire risque d'alimenter l'inflation, ajoutant que cette mesure n'est pas en phase avec les hausses de taux de la banque centrale.

Le mois dernier, la Banque de Corée (BOK) a relevé son taux directeur d'un quart de point de pourcentage pour le porter à 1,5%, la quatrième hausse depuis août de l'année dernière, dans le but de maîtriser l'inflation et de réduire l'endettement des ménages.

«Le dernier budget supplémentaire devrait avoir un impact limité sur les conditions macroéconomiques, telles que les taux d'intérêt et l'inflation, car il n'y aura pas de vente de dette», a déclaré Choo.

Les inquiétudes concernant la stagflation, un mélange de ralentissement de la croissance et d'inflation élevée, se sont accrues, car on craint qu'une inflation élevée n'érode les dépenses privées et ne nuise à la croissance économique.

L'administration de l'ancien président Moon Jae-in a établi sept séries de budgets supplémentaires liés à la pandémie, totalisant quelque 134.000 milliards de wons entre mars 2020 et février de cette année.

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