(2e LD) La BOK relève son taux directeur de 0,5 point, un autre «big step»

SEOUL, 12 oct. (Yonhap) -- La Banque de Corée (BOK) a relevé ce mercredi son taux d'intérêt directeur de 0,5 point de pourcentage dans sa dernière décision, effectuant un autre «big step» pour contenir les pressions inflationnistes qui augmentent à un rythme rapide.

Comme on pouvait s'y attendre, le Comité de politique monétaire de la BOK a voté en faveur de l'élévation du taux repo de référence à sept jours à 3% lors d'une réunion de fixation des taux tenue plus tôt dans la journée. Il s'agit de la première hausse à 3% en près de 10 ans.

Cette décision représentait la huitième augmentation des coûts d'emprunt par la banque centrale, pour un total de 2,5 points de pourcentage depuis qu'elle a procédé à sa première hausse de taux en 13 mois en août de l'année dernière, mettant fin à son assouplissement monétaire de l'ère de la pandémie et faisant face aux préoccupations croissantes en matière d'inflation.

Elle est également intervenue après que la BOK a relevé le taux de référence lors des cinq réunions précédentes, une première dans l'histoire de la banque centrale. En juillet, elle a procédé à sa toute première hausse de taux de 0,50 point de base, un «big step» historique alors que la deuxième est intervenue aujourd'hui.

La récente séquence d'augmentations rapides du taux vise à freiner l'inflation qui a été soumise à une pression à la hausse croissante des prix élevés de l'énergie et à l'augmentation des factures d'importation d'autres matériaux clés dont les perturbations de l'approvisionnement restent accentuées au milieu de la guerre en cours en Ukraine.

Les prix à la consommation du pays, un indicateur majeur de l'inflation, ont grimpé de 5,6% en septembre par rapport à l'année précédente, soit un très léger ralentissement par rapport au mois d'août (5,7%), mais le taux reste assez élevé et pourrait être revu à la hausse à n'importe quel moment si les prix du pétrole et de l'énergie augmentent.

Le gouverneur de la BOK, Rhee Chang-yong, a déclaré que l'inflation toucherait un pic en octobre mais resterait assez élevée durant un certain temps. Il a pronostiqué que le taux d'inflation resterait au-dessus de la barre des 5% jusqu'au premier trimestre de l'année prochaine.

Le comité a expliqué les raisons de cette décision : «Il est nécessaire de relever le niveau de la politique monétaire à la vue de l'accroissement des risques liés aux devises et de la pression inflationniste additionnelle des prix à la consommation avec la dévaluation du won.»

Parallèlement, le comité a indiqué que le taux d'inflation se maintiendrait à un niveau entre 5 et 6% et a confirmé que ce courant haussier du taux directeur serait maintenu en raison de l'ascension radicale des prix à la consommation. La hausse d'aujourd'hui du taux directeur montre que le comité considère que la tendance haussière de l'inflation n'a pas été contrée concrètement.

A ce propos, les experts ont pronostiqué que la BOK pourrait décider d'une autre hausse en novembre prochain durant sa dernière réunion de l'année. Dans un communiqué publié après la réunion, la BOK a détaillé que «le comité décidera du volume et de la vitesse d'augmentation additionnelle du taux directeur en tenant compte de la croissance économique, du changement des politiques monétaires des puissances mondiales, des conditions de la stabilité financière, notamment les flux de capitaux, et des risques géopolitiques».

Un autre facteur qui a apparemment influencé la décision de relèvement du taux ce mercredi est l'écart entre les taux directeurs de la Corée du Sud et des Etats-Unis. La Réserve fédérale américaine (Fed) prévoit une hausse de 0,75 point de pourcentage, un «giant step», pour le mois prochain. Les taux de la Fed se situent actuellement entre 3% et 3,25%, ce qui est plus haut que celui de la Corée du Sud, ce qui est d'ailleurs un cas très rare.

Sans une augmentation drastique par la BOK, l'écart sera plus étendu avec ceux des Etats-Unis et cela pourrait provoquer une fuite de capitaux depuis les marchés financiers locaux pour des rentabilités plus intéressantes. Ces éventuelles sorties de capitaux pourraient nuire aux efforts du gouvernement sud-coréen visant à freiner l'inflation car une dévaluation de la monnaie locale engendrerait une hausse des prix à l'importation. Le won a perdu environ 17% de sa valeur face au dollar depuis le début de cette année.

jhoh@yna.co.kr

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