L'orbiteur lunaire Danuri envoie des messages et images depuis l'espace

SEOUL, 07 nov. (Yonhap) -- Danuri, véhicule spatial sans équipage de la Corée du Sud, a envoyé des messages et images depuis l'espace vers la Terre, achevant avec succès ses tests de transmission de données à grande distance, a fait savoir ce lundi le ministère de la Science et des TIC.

Le premier orbiteur lunaire sud-coréen, Korea Pathfinder Lunar Orbiter, a subi des tests de transmission de données le 25 août et le 28 octobre à 1,21 million et 1,28 million de kilomètres de la Terre, respectivement, selon le ministère et l'Institut coréen de recherche aérospatiale (KARI). L'orbiteur a utilisé son propre appareil Internet spatial, qui divise les données et envoie les signaux aux récepteurs au sol à travers la National Aeronautics and Space Administration (Nasa) et le KARI.

Durant le premier test mené par l'Institut de recherche en électronique et télécommunications (ETRI), Danuri a envoyé le clip vidéo de «Dynamite» du groupe de K-pop Bangtan Boys (BTS) qui avait été enregistré. Le 28 octobre, l'ETRI a envoyé un message écrit à Danuri et l'orbiteur l'a retransmis à l'institut.

Le ministère a également dévoilé des ensembles d'images de la Lune que l'orbiteur a pris tous les jours du 15 septembre au 15 octobre grâce à un appareil de haute définition. En particulier, 15 photos ont capturé le moment où la Lune passait à 1,54 million de kilomètres de la Terre le 24 septembre. Danuri a également observé un sursaut de rayons gamma le 9 octobre, qui a été également vu de la Terre, a ajouté le ministère.

Par ailleurs, le ministère a indiqué que Danuri a subi mercredi avec succès une troisième manœuvre de correction de sa trajectoire pour un positionnement vers la Lune, et le succès a été confirmé vendredi.

L'orbiteur a été lancé en août à bord de la fusé Falcon 9 de SpaceX depuis la base spatiale de Cap Canaveral, en Floride, pour la première mission lunaire de la Corée du Sud. Il est actuellement en route vers la Lune en suivant une trajectoire de transfert lunaire balistique en forme de ruban de Möbius, qui va vers le soleil avant de prendre la direction de la Lune pour un placement en orbite en décembre. Cet itinéraire, qui est beaucoup plus long que de voyager directement vers la Lune, permet d'économiser du carburant car il permet de tirer avantage de la gravitation du soleil.

Le ministère de la Science a indiqué que Danuri est à 1,05 million de km de la Terre et vole à une vitesse de 0,65 km par seconde le 7 novembre, 94 jours après son lancement. Il a voyagé 2,66 millions de kilomètres jusqu'à présent. L'orbiteur devrait atteindre la Lune fin décembre. Il aura pour mission de mesurer des terrains, forces magnétiques, rayons gamma et autres caractéristiques de la surface de la Lune grâce à six instruments à bord pendant une période d'un an à partir de janvier prochain. Danuri cherchera aussi à identifier des sites d'atterrissage potentiels pour de futures missions lunaires.

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