La Corée du Sud fait don de vaches laitières au Népal

SEOUL, 22 déc. (Yonhap) -- Un vol d'Asiana Airlines a décollé ce jeudi de l'aéroport international d'Incheon, à l'ouest de Séoul, à destination du Népal avec à son bord 42 vaches laitières dans le cadre d'un projet destiné à aider à développer l'industrie laitière népalaise à travers l'amélioration génétique des bovins laitiers.

Il s'agit du premier lot d'un total de 101 génisses Holstein et deux taureaux reproducteurs qui seront envoyés vers le pays d'Asie du Sud-Est. Il arrivera à l'aéroport international Tribhuvan à Katmandou plus tard dans la journée. Le reste sera livré par Korean Air en trois lots supplémentaires d'ici la semaine prochaine.

Le don entre dans le cadre du projet «Milky Way», une initiative conjointe des gouvernements sud-coréen et népalais et de l'organisation à but non lucratif Heifer International destinée à transformer le secteur laitier népalais. La Corée du Sud, autrefois un pays bénéficiaire d'aides de Heifer International, a surmonté plusieurs obstacles qui interdisaient les exportations de ressources génétiques vers le Népal.

L'une des 101 têtes de bétail a été offerte par Lee Jae-bok qui exploite une ferme laitière à Andong, dans le sud-est du pays. Il avait reçu deux vaches laitières de Heifer International il y a plusieurs décennies.

«La guerre de Corée a détruit toutes les fermes laitières en Corée du Sud. Nous n'avions rien à cette époque et nous ne pouvions même pas imaginer boire du lait», a rappelé l'homme âgé de 84 ans.

Au cours de la guerre de Corée (1950-1953), Heifer International a lancé le projet «Operation of Noah's Ark for Korea» et envoyé des vaches laitières dans le pays déchiré par le conflit pour l'aider à s'assurer des sources nutritionnelles de qualité et développer son industrie laitière.

Jusqu'en 1976, la Corée du Sud a reçu environ 1.000 vaches dont une offerte par le président américain de l'époque Dwight Eisenhower et environ 3.000 cochons, chèvres, lapins et d'autres animaux, ainsi que 1,5 million d'abeilles domestiques.

«J'ai reçu deux vaches, l'une en 1969 et l'autre en 1972, et elles étaient comme une lueur d'espoir. Je pense que leur aide a servi à relancer notre industrie d'élevage», a estimé Lee.

Sa ferme compte aujourd'hui environ 80 vaches laitières et la Corée du Sud est devenue l'un des cinq grands producteurs de lait après Israël, les Etats-Unis, le Canada et l'Espagne.

«Je ne sais pas jusqu'à quand je pourrais continuer ce travail. Mais j'aimerais retransmettre le cadeau d'espoir que j'ai reçu à ceux dans des pays sous développés. Mon pays et moi étions dans une situation similaire que celle du Népal il y a juste quelques décennies.»

Au Népal, les bêtes seront placées dans trois centres d'élevage qui fourniront du sperme de qualité à 500.000 fermes laitières pour aider à améliorer le secteur.

Quelques 7,5 millions de vaches laitières sont élevées au Népal, beaucoup plus que les quelques 390.000 en Corée du Sud. Mais leur production de lait est faible en raison du manque de programmes systématiques, de ressources génétiques et d'alimentation pauvre, selon les officiels.

Une vache laitière indigène au Népal produit en moyenne 880 kg de lait par an et une vache de croisement environ 3.000 kg par an alors que le chiffre correspondant pour une vache laitière sud-coréenne s'élève à environ 10.000 kg par an. Le Népal enregistre en effet un déficit dans sa production laitière. Il est un importateur net de produits laitiers.

Plusieurs vétérinaires et techniciens laitiers sud-coréens se sont envolés vers le Népal à bord du vol d'Asiana Airlines pour offrir une formation et un soutien de suivi. La Corée du Sud projette aussi de fournir à des officiels et fermes laitières népalais l'opportunité d'apprendre le savoir-faire dans des sociétés laitières sud-coréennes.

Heifer Korea a financé le projet à travers un financement participatif et divers programmes de dons avec des entreprises laitières et sociétés sud-coréennes.

lsr@yna.co.kr

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