(LEAD) Danuri : succès de la mise en orbite lunaire

SEOUL, 28 déc. (Yonhap) -- Le premier orbiteur lunaire du pays, Danuri (KPLO, Korea Pathfinder Lunar Orbiter), est entré sur l'orbite de la Lune après les dernières manœuvres du 26 décembre dernier, où il effectue des rotations autour de la Lune à une fréquence de 2 heures et à une altitude de 100±30 ㎞, selon le ministère de la Science et l'Institut coréen de recherche aérospatiale (KARI).

La dernière manœuvre a eu lieu le 26 décembre à 11h06 (heure de Séoul) pour un positionnement sur l'orbite lunaire avec une réduction de la vitesse d'approche. L'orbiteur a atteint sa position prévue après trois tentatives de freinage. Danuri, qui a effectué la première manœuvre d'insertion en orbite lunaire (LOI) le 17 décembre dernier, est parvenu à baisser sa vitesse d'environ 8.000 à 7.500 km/h.

L'orbiteur lunaire coréen a été lancé par une fusée de Space X depuis la base de Cap Canaveral, en Floride, le 5 août dernier et la mise en orbite lunaire s'est déroulée au 145e jour de son voyage dans l'espace. Danuri mènera sa mission d'observation de la surface de la Lune avec une définition maximale de 2,5 m afin d'acquérir des données en vue d'un atterrissage sur la Lune en 2032 pour exploiter des ressources lunaires, en particulier du titane, avec une caméra de polarisation à grand angle à bord.

Afin d'établir une cartographie des éléments de la Lune, le spectromètre à rayons gamma de Danuri recueillera des données pendant six mois. Le ministère de la Science et le KARI dévoileront plus d'informations cet après-midi.

Danuri a suivi une trajectoire de transfert lunaire balistique en forme de ruban de Möbius, qui va vers le soleil, avant de prendre la direction de la Lune pour son placement en orbite. Cet itinéraire, qui est beaucoup plus long que de voyager directement vers la Lune, offre la possibilité d'économiser du carburant car il permet de tirer avantage de la gravitation du soleil.

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