Séoul et Washington en discussion pour une éventuelle visite du chef du Pentagone

SEOUL, 17 jan. (Yonhap) -- La Corée du Sud et les Etats-Unis mènent actuellement des discussions pour programmer une visite du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin à Séoul vers la fin de ce mois-ci alors que les alliés cherchent à renforcer la dissuasion face aux menaces militaires nord-coréennes croissantes, a indiqué ce mardi le ministère de la Défense.

Si la visite du patron du Pentagone a effectivement lieu, elle se focalisera sur le renforcement de la coopération sécuritaire trilatérale des Etats-Unis avec leurs alliés asiatiques, la Corée du Sud et le Japon, ont estimé des observateurs. «La visite du secrétaire à la Défense Austin ici est une question sur laquelle les autorités militaires des deux pays sont en train de discuter et nous ne pouvons fournir aucun détail à ce stade», a déclaré le ministère de la Défense.

La date exacte de l'éventuelle visite d'Austin n'est pas connue mais il pourrait arriver à Séoul après la fête du Nouvel An lunaire qui se poursuivra jusqu'à mardi prochain. A Séoul, il rendra probablement une visite de courtoisie au président Yoon Suk Yeol et rencontrera son homologue sud-coréen Lee Jong-sup.

Au cours de ces réunions, Austin devrait présenter les résultats du sommet entre le président américain Joe Biden et le Premier ministre japonais Fumio Kishida qui a eu lieu vendredi dernier à Washington. Au sommet, Biden a affirmé son soutien au plan du Japon de renforcer ses capacités militaires suite à la révision récente de plusieurs documents clés liés à la sécurité. Ils ont également parlé de la dénucléarisation complète de la péninsule coréenne et du renforcement de la coopération trilatérale avec Séoul.

Il pourrait aussi vérifier les préparations de l'exercice de simulation TTX (Table-Top Exercise) dirigé par le Comité de la stratégie de dissuasion (DSC) des deux alliés. Celui-ci se déroulera aux Etats-Unis le mois prochain.

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