SEOUL, 31 jan. (Yonhap) -- Les cas additionnels de nouveau coronavirus (Covid-19) ont frôlé ce mardi la barre des 20.000 dans un contexte où le gouvernement cherche un retour à la situation pré-pandémique en s'appuyant sur la tendance à la baisse des contaminations.
Le pays a rapporté 19.629 nouveaux cas, dont 31 infections importées, portant le nombre total de cas à 30.176.646, selon l'Agence coréenne de contrôle et prévention des maladies (KDCA). Le chiffre d'aujourd'hui représente une augmentation de 7.416 cas par rapport à hier et environ 60% de celui de mardi de la semaine passée, dernier jour de la fête du Nouvel An lunaire.
Le pays a ajouté 24 décès dus au Covid-19, faisant augmenter le bilan à 33.444. Le nombre de patients gravement malades s'est élevé à 387, en baisse par rapport aux 402 de la veille, a déclaré la KDCA.
Depuis hier, les personnes peuvent se rendre dans plus d'endroits, dont les établissements scolaires, écoles maternelles et salles de sport, sans masque, alors que le gouvernement a levé l'obligation de port du masque en intérieur qui était en application depuis octobre 2020. Cependant, cette obligation est toujours en place dans les hôpitaux, pharmacies et transports en commun.
La décision est intervenue alors que la Corée du Sud semble contrôler la situation du virus avec le système de réponse actuel, a indiqué l'agence sanitaire, alors que les nouvelles infections ainsi que les nombres de cas graves et de décès dus au Covid-19 se sont stabilisés. En mai, la Corée du Sud a levé l'obligation de port du masque à l'extérieur, une étape importante vers le retour à la vie normale.
Des experts ont indiqué que la levée de cette obligation marquait le début de la phase endémique et ont appelé le gouvernement à renforcer les efforts pour mieux protéger les personnes fragiles. Jung Ki-suck, à la tête du comité consultatif du gouvernement sur la question du Covid-19, a prédit qu'une levée complète des restrictions concernant le masque pourrait avoir lieu vers mai et a recommandé de mettre en place un sytème médical pré-pandémique en octobre-novembre.
Un isolement de sept jours pour les personnes infectées par le virus est toujours imposé. Certains ont demandé au gouvernement de réduire cette période à trois jours. A cela, Jung a répondu qu'une telle mesure serait prématurée.
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