(Interview Yonhap) Geneviève Rolland : «Le Bureau du Québec est comme la porte rouge de "Goblin"»

SEOUL, 09 fév. (Yonhap) -- Geneviève Rolland, cheffe du Bureau du Québec à Séoul, a accordé ce mercredi un entretien à l'agence de presse Yonhap dans les locaux de sa représentation située au cœur de la capitale sud-coréenne. Elle a présenté les ambitions de la Belle Province au pays du Matin-Clair et sa vision de la langue française suite à sa récente nomination à la présidence du Conseil de promotion de la Francophonie en Corée.

A son poste actuel depuis février 2021, elle a décrit son bureau comme une «représentation gouvernementale». «Donc, on est enregistré comme un organisme gouvernemental à but non lucratif. Evidemment, on travaille de près avec l'ambassade canadienne, mais on a vraiment notre propre bureau de représentation. Pendant les 25 premières années, c'était surtout un bureau commercial pour supporter les exportateurs et attirer les investissements.»

En 2021 a été célébré le 30e  anniversaire de la présence du gouvernement du Québec en Corée du Sud. Le statut de la représentation a été rehaussé en 2018 d'antenne à bureau. «De là, le bureau s'est vu attribuer d'autres mandats, celui aussi de développer des relations gouvernementales», poursuit la représentante du Québec. «Donc la mission du bureau est vraiment de supporter les entreprises québécoises, les organisations de culture, les centres de recherche, les organismes et les institutions d'enseignement dans leurs démarches de développement en Corée.»

«L'année 2023 va être une grosse année», lance Geneviève Rolland. «C'est la 60e année des relations diplomatiques Canada-Corée et, donc évidemment pour le Québec. C'est important aussi de montrer que des relations diplomatiques, c'est de pays à pays mais c'est aussi des gouvernements des provinces. [...] Donc, on participe activement à l'élaboration de la programmation du 60e anniversaire.»

L'année commencera en force avec une mission de la ministre des Relations internationales et de la Francophonie Martine Biron, également ministre responsable la Condition féminine, qui sera en Corée du 18 au 21 février. En mars, le PDG d'Investissement Québec, Guy LeBlanc, dirigera une importante mission avec un groupe d'entreprises dans le but de stimuler les exportations et d'attirer les investissements dans le secteur de la batterie. Quelques jours plus tard, aura lieu la Semaine de la Francophonie.

Au mois de juin, la fête nationale du Québec sera célébrée. Toute une série d'activités sont prévues, notamment un festival du film québécois et des événements de promotion gastronomique et culturelle. «A l'automne, on aura aussi plusieurs activités au niveau des industries créatives. Par exemple, il y aura la deuxième édition d'une exposition importante qu'on avait faite en collaboration avec Incheon Paradise City dans leur espace d'art pour amener des artistes au niveau numérique. Il y aura quatre ou cinq artistes numériques québécois qui seront à l'honneur», a-t-il été annoncé.

Le Cirque du Soleil a déjà confirmé sont retour avec le spectacle «Luzia» à Séoul fin octobre (pour 2 mois) et pour la première fois à Busan (ville jumelée à Montréal) à partir de janvier 2024 (2 mois également). «Cette année, il y aura toujours quelque chose. On est en train de travailler sur notre programmation. Donc, ce n'est pas final», précise-t-elle.

Le Québec a dévoilé le 3 décembre 2021 sa «Stratégie territoriale pour l'Indo-Pacifique» pour accroître sa présence dans la région, notamment en Corée du Sud, qui est l'un des piliers géographiques de cette stratégie. Celle-ci se divise en axes d'intervention, cinq au total : (1) le commerce extérieur et les investissements ; (2) la recherche, l'innovation et la formation; (3) l'économie verte et le développement durable ; (4) l'attraction de talents et de la main-d'œuvre ; (5) la culture.

«Au Québec, on a l'accès au marché nord-américain avec notre accord de libre-échange et on a des ressources naturelles, donc on a vraiment quelque chose d'intéressant à offrir aux Coréens. Le Québec est très fort dans les industries créatives, ne serait-ce que le multimédia et les jeux vidéo. Donc, tout cela fait également partie de nos secteurs prioritaires, avec en deuxième priorité tout ce qui est technologie en lien avec l'intelligence artificielle, la santé et la protection de l'environnement.»

Elle a également rappelé le succès de la série télévisée sud-coréenne «Goblin» (2016-2017) qui a énormément contribué à faire connaître la ville de Québec en Corée, du château Frontenac à la fameuse porte rouge : «Le Bureau du Québec est comme la porte entre la Corée et le Québec, comme la porte rouge dans la série.» D'ailleurs, elle a affiché son optimisme quant à la possibilité de voir un jour l'ouverture d'une ligne aérienne directe entre Incheon et Montréal. Des discussions sont en cours. «Ce n'est qu'une question de temps», assure-t-elle.

Présidente du groupe des ambassadeurs francophones du Conseil de promotion de la Francophonie en Corée depuis le début de l'année pour un mandat d'un an, Geneviève Rolland reconnaît que «le Conseil aura évidemment une saveur québécoise, un petit goût d'érable cette année».

«Hier (mardi à la résidence de France), on a eu notre première rencontre sous la présidence québécoise, la première de 2023. Pour le Québec, c'est très important. L'OIF (Organisation internationale de la Francophonie) est la seule organisation internationale où le Québec est membre de plein droit. [...] Donc, c'est une occasion et une chance de travailler aussi au rayonnement identitaire du Québec de cette façon-là également. Je suis très fière et très contente d'avoir le support de l'ambassade canadienne aussi.»

Pour elle, l'objectif principal du Conseil est à la fois de faire la promotion de la langue française, des études en français et des valeurs de la Francophonie. «La ligne centrale sera justement de faire ce travail ensemble et d'unir nos forces par des séries de rencontres et par une programmation active.»

Propos recueillis par Xavier Baldeyrou

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