Séoul approuve les plans d'acheter plus de chasseurs F-35A

SEOUL, 13 mars (Yonhap) -- La Corée du Sud a approuvé les projets de défense ce lundi pour acheter plus de chasseurs furtifs F-35A et pour importer des intercepteurs Standard Missile-6 (SM-6), a fait savoir l'Administration du programme d'acquisition de la défense (DAPA), afin de mieux contrer les menaces militaires croissantes de la Corée du Nord.

Le Comité de promotion des projets de défense a entériné un plan de 3.750 milliards de wons (2,85 milliards de dollars) pour acheter des chasseurs furtifs américains d'ici 2028, a déclaré la DAPA. Elle n'a pas dévoilé le nombre d'avions que l'agence achèterait, mais Séoul devrait introduire quelque 20 F-35A en vertu du nouveau plan. L'armée de l'air opère actuellement 40 F-35K qui ont été fabriqués par le géant américain Lockheed Martin.

Si les aéronefs sont déployés, ils renforceront le système de frappes préemptives Kill Chain du pays, faisant partie du système de défense en trois axes, aussi composé du système Korea Massive Punishment & Retaliation (KMPR), un plan opérationnel visant à neutraliser le régime nord-coréen en cas de conflit majeur, et du bouclier antimissile baptisé Korea Air and Missile Defense (KAMD), selon la DAPA.

Le comité a également approuvé un plan d'achat de première phase d'intercepteurs SM-6 fabriqués par l'entreprise de défense américaine Raytheon Technologies Corp., dans le cadre d'un projet en deux phases de 770 milliards de wons qui sera appliqué à partir de cette année et jusqu'en 2031 afin de mieux contrer les menaces posées par les avions et les missiles hostiles.

La marine prévoit d'utiliser les intercepteurs sur ses destroyers Aegis KDX-III de 8.200 tonnes qui devraient être déployés dans les années à venir. L'armée possède des missiles sol-air SM-2 dans sa flotte existante de destroyers Aegis mais est à la recherche d'intercepteurs plus avancés et de plus longue portée.

Le comité a également donné son feu vert pour un plan de base d'une valeur de 1.550 milliards de wons afin de développer une arme tactique guidée sol-sol embarquée sur des véhicules entre 2023 et 2032 afin de renforcer les capacités de frappe de précision de l'armée. Il a aussi approuvé un plan de développement de 690 milliards de wons de 2023 à 2030 pour la recherche et la production locales d'un missile navire-sol qui sera déployé sur les destroyers KDDX de nouvelle génération de la marine, actuellement en cours de développement.

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