L'USS Nimitz arrive à Busan, un avertissement à la Corée du Nord

SEOUL, 28 mars (Yonhap) -- Le porte-avions à propulsion nucléaire USS Nimitz (CVN-68) est arrivé ce mardi à la ville portuaire de Busan, dans le sud-est du pays, ont fait savoir des officiels, marquant une autre démonstration de force de l'armée américaine face aux menaces nord-coréennes croissantes.

Le porte-avions géant de la marine américaine est amarré au commandement de la flotte sud-coréenne dans la ville située à 453 km au sud-est de Séoul après que son groupe aéronaval s'est entraîné la veille avec la marine sud-coréenne dans les eaux internationales au sud de l'île de Jeju.

Sa présence dans la région devrait envoyer un avertissement à Pyongyang qui ne cesse d'exacerber les tensions avec des tirs de missiles et menaces à répétition d'utiliser des armes nucléaires en cas d'urgence, ont estimé des observateurs.

Le porte-avions est le fleuron du 11e groupe aéronaval d'attaque qui inclut l'USS Bunker Hill (CG-52), croiseur à missile guidé de classe Ticonderoga, et deux destroyers de classe Arleigh Burke, l'USS Wayne E. Meyer (DDG-108) et l'USS Decatur(DDG-73). Il est équipé d'environ 70 aéronefs de combat dont des chasseurs F/A-18 et des avions de surveillance E-2 Hawkeye.

La veille de son escale à Busan, le Nord a tiré des soi-disant missiles balistiques «tactiques» équipés d'une «tête nucléaire» factice. Les lancements ont fait suite à une série de tests d'armes dont un «drone sous-marin d'attaque nucléaire».

Lors d'une conférence de presse donnée à bord de l'USS Nimitz hier, le vice-amiral Christopher Sweeney, le commandant du groupe aéronaval, a souligné l'état de préparation des alliés pour faire face aux menaces nord-coréennes. «Je ne suis pas menacé ou inquiet de la Corée du Nord», a-t-il assuré en notant que les Etats-Unis disposent d'«actifs stratégiques pouvant être déployés et se tenant prêts tous les jours».

Des inquiétudes persistent sur la possibilité de voir le Nord continuer à effectuer des actes de provocation sous prétexte de répondre aux exercices des alliés Warrior Shield en cours, incluant l'exercice de débarquement amphibie Ssangyong (double dragon en coréen) qui se poursuivra jusqu'au 3 avril. En septembre dernier, un autre porte-avions américain l'USS Ronald Reagan était venu dans les eaux sud-coréennes pour des exercices conjoints.

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