Inauguration du campus diplomatique français de Séoul, «un retour à son état initial»

Actualités 16.04.2023 à 12h01

**Pavillon Kim Chung-up**
L'ambassade de France a restauré le bureau de l'ambassadeur construit par le célèbre architecte coréen, disciple de Le Corbusier, Kim Chung-up, qui a été présenté au public le samedi 15 avril 2023. Les travaux de restauration et de rénovation de l'ambassade se sont achevés au début du mois d'avril 2023. Le projet avait débuté en 2015. Une cérémonie d'inauguration du nouveau campus diplomatique a eu lieu le samedi 15 avril en présence de la ministre française Catherine Colonna et de l'épouse du président Kim Keon Hee.

SEOUL, 16 avr. (Yonhap) -- L'ambassade de France en Corée du Sud située à Hapdong dans l'arrondissement de Seodaemun, au centre ville de Séoul, entièrement restaurée et rénovée, a été inaugurée samedi en tant que «campus diplomatique de Séoul». Le pavillon conçu par le célèbre architecte coréen Kim Chung-up (1922-1988) a notamment retrouvé son état initial ainsi que la tour et la jetée abritant des espaces administratifs qui regroupent tous les services de l'ambassade.

En présence de la ministre française de l'Europe et des Affaires étrangères Catherine Colonna et de Kim Keon Hee, l'épouse du président Yoon Suk Yeol, une cérémonie d'inauguration de ce campus diplomatique a eu lieu avec la participation des marins de la frégate française Prairial (F731) qui a fait escale au port d'Incheon jeudi dernier.

La ministre française a expliqué l'historique et le processus de rénovation du site de l'ambassade de France à Séoul, tout en honorant Kim Chung-up, le concepteur de la résidence et du bureau de l'ambassadeur, en disant que «tout en s'inscrivant dans les plus anciennes traditions du pays et en s'inspirant des formes de l'architecture sacrée et royale, ce brillant disciple de Le Corbusier sut pleinement ancrer son œuvre dans la modernité de son temps».

«A tel point que l'ambassade de France à Séoul marque alors, dit-on, la renaissance de l'architecture coréenne. C'est pourquoi nous avons voulu que le Pavillon, qui constitue le cœur de notre nouveau campus diplomatique, porte le nom de son concepteur», a ajouté la ministre française. Le pavillon Kim Chung-up, anciennement bureau de l'ambassadeur, a enfin retrouvé son aspect initial lorsqu'il a été construit en 1962 et sera utilisé comme salle de réception pouvant accueillir 70 places assises ou une centaine de personnes debout.

La venue de Kim Keon Hee, l'épouse du président Yoon Suk Yeol, était une surprise qui a été préparée par le poste diplomatique français. Kim a expliqué son lien personnel avec l'ambassade de France, disant que «j'ai reçu un grand soutien de l'ambassade de France lorsque je travaillais en tant qu'organisatrice d'expositions artistiques. Parmi ces expositions, celle de Le Corbusier présentée entre 2016 et 2017 à Séoul a été marquante.»

**Colonna et Kim Keon Hee**
La ministre des Affaires étrangères française Catherine Colonna (à g.) introduit l'épouse du président Kim Keon Hee lors de la cérémonie d'inauguration du nouveau campus diplomatique français de Séoul à l'ambassade de France en Corée du Sud, le samedi 15 avril 2023. (Photo fournie par le bureau présidentiel. Revente et archivage interdits)

Le projet de rénovation a été décidé en 2015 par le ministère français des Affaires étrangères dans un contexte où les bâtiments existants étaient devenus «incompatibles avec les exigences d'une diplomatie nouvelle et des liens renforcés entre la France et la Corée». Ce nouveau campus diplomatique français de Séoul est composé de la résidence de l'ambassadeur, du Pavillon Kim Chung-up, de la Tour Monclar réservée aux espaces administratifs et de la Jetée Jean-Louis abritant la galerie ou des expositions temporaires.

Ces deux derniers noms viennent des héros du Bataillon français ayant combattu sous le drapeau des Nations unies pendant la guerre de Corée (1950-1953), le général Ralph Monclar (1892-1964), commandant de ce bataillon, et le docteur Jules Jean-Louis (1916-1951), médecin-commandant du bataillon «qui trouva la mort en portant secours à deux soldats coréens dans un champ de mines». Cet hommage aux héros du Bataillon français symbolise également le lien de sang entre la France et la Corée du Sud.

La cheffe de la diplomatie française a souligné le sens de cette inauguration comme «une relation qui voit une nouvelle page pleine de promesses». Elle a d'ailleurs précisé que «restauré dans sa forme initiale, il est certainement appelé à devenir l'une des icônes de la ville de Séoul. Car cette ambassade et ce campus seront ouverts sur la ville et accessibles au public. C'est ce que nous demandons aujourd'hui à notre diplomatie».

En marge de cet évènement, la ministre française et l'épouse du président ont tenu un entretien pendant lequel Kim a évoqué l'adoption en France d'une loi sur la protection des animaux et a dit souhaiter à la cheffe de la diplomatie française voir «un renforcement des échanges politiques entre la France et la Corée du Sud pour faire progresser la lutte contre la maltraitance animale». Suite à l'adoption en 2021 de cette loi par l'Assemblée nationale et le Sénat, l'exposition des animaux en vitrine sera interdite dans les boutiques, sauf pour ce qui est de l'adoption d'animaux abandonnés, à partir de l'année 2024.