Une plaque commémore le 1er soldat belge tué durant la guerre de Corée
Une plaque commémorant Frans Rottiers, le premier soldat belge tué pendant la guerre de Corée (1950-1953), est installée le 26 mai 2023 au cimetière de Lede, en Belgique. (Revente et archivage interdits)
SEOUL, 28 mai (Yonhap) -- La mémoire du premier soldat belge tué pendant la guerre de Corée (1950-1953), Frans Rottiers, a été honorée plus tôt cette semaine dans son village natal de Lede, en Belgique.
La commune, située dans le nord-ouest de la Belgique, et l'Association du corps de volontaires belges pour la Corée ont coorganisé vendredi une cérémonie de dévoilement de la plaque commémorative à sa mémoire au cimetière de Lede.
Né le 28 mars 1929 à Lede, Rottiers s'est porté volontaire pour servir dans le premier bataillon de volontaires belgo-luxembourgeois en janvier 1951 après avoir achevé son service militaire obligatoire. Le 24 mars de la même année, il a perdu la vie en première ligne à Uijeongbu, dans une attaque surprise lancée par des soldats chinois, seulement deux mois après son débarquement sur la péninsule coréenne. C'était juste quatre jours avant son 22e anniversaire.
Il s'agissait du premier décès d'un «casque bleu» du bataillon d'infanterie belgo-luxembourgeois qui a participé au conflit sous le drapeau des Nations unies (ONU).
Frans Rottiers, le premier soldat belge tué pendant la guerre de Corée (1950-1953). (Revente et archivage interdits)
L'année suivante, son corps a été rapatrié en Belgique et enterré au cimetière de Lede. Sa tombe et la pierre tombale sont cependant introuvables sept décennies plus tard et il est possible que sa dépouille ait été déterrée, le déterrement après un certain temps étant une pratique dans les cimetières belges faute d'espace.
La commune de Lede a installé de manière permanente la plaque commémorative sur un mur du cimetière, près de l'emplacement approximatif de sa tombe, sur fond d'appels croissants pour se rappeler les victimes de la guerre de Corée, souvent appelée «guerre oubliée».
La cérémonie a vu la présence de la maire de Lede, Geertrui Van de Velde, du vice-chef de la Défense de la Belgique, le général-major Marc Thys, d'anciens combattants belges et de leurs descendants, ainsi que du ministre Kim Hak-jae, chef adjoint de la mission sud-coréenne en Belgique.
«La plaque commémorative de M. Rottiers deviendra le symbole de tous les anciens combattants belges et de la base solide de la coopération et des relations diplomatiques entre les deux pays», a déclaré Kim lors de la cérémonie.
La Belgique a envoyé un total de 3.498 soldats pour repousser l'invasion du Nord dont 99 ont trouvé la mort et 336 ont été blessés. Les corps de quatre soldats tués n'ont toujours pas été retrouvés.
Une messe se déroule le 26 mai 2023 à Lede, en Belgique, avant une cérémonie de dévoilement de la plaque commémorant Frans Rottiers, le premier soldat belge tué pendant la guerre de Corée (1950-1953). (Revente et archivage interdits)
Kim Hak-jae, chef adjoint de la mission sud-coréenne en Belgique, prononce le 26 mai 2023 un discours lors d'une cérémonie de dévoilement de la plaque commémorant Frans Rottiers, le premier soldat belge tué pendant la guerre de Corée (1950-1953). (Revente et archivage interdits)
lsr@yna.co.kr
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