Washington approuve l'éventuelle vente de 25 chasseurs furtifs F-35A à Séoul

WASHINGTON/SEOUL, 14 sept. (Yonhap) -- Le département d'Etat américain a approuvé l'éventuelle vente à la Corée du Sud de 25 chasseurs furtifs F-35A et d'équipements liés pour aider l'allié asiatique à maintenir sa capacité de défense, a fait savoir mercredi la Defense Security Cooperation Agency (DSCA). L'agence rattachée au département de la Défense a annoncé l'éventuelle vente militaire de gouvernement à gouvernement estimée à 5,06 milliards de dollars.

«La vente proposée améliorera la capacité de la république de Corée à répondre aux menaces actuelles et futures en lui offrant une capacité de défense crédible afin de dissuader toute agression dans la région et d'assurer l'interopérabilité avec les forces américaines», a déclaré la DSCA dans un communiqué, en faisant référence à la Corée du Sud par son nom officiel.

Le gouvernement sud-coréen a fait part de son intention d'acheter jusqu'à 25 F-35A, ainsi que 26 moteurs et des pièces d'équipement liées, selon le communiqué. La DSCA a envoyé la certification notifiant le Congrès de cette éventuelle vente plus tôt dans la journée, a-t-elle dit, car l'approbation du Congrès est également nécessaire.

En mars, le Comité de promotion des projets de défense de la Corée du Sud a entériné un plan de 3.750 milliards de wons (2,82 milliards de dollars) pour acheter des chasseurs furtifs américains d'ici 2028. L'armée de l'air sud-coréenne opère actuellement 40 F-35A construits par le géant américain Lockheed Martin. Séoul cherche à déployer un nouveau lot de F-35 afin de renforcer le système de frappes préemptives Kill Chain du pays, un pilier du programme de dissuasion à trois axes face aux menaces nucléaires et de missiles du Nord.

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